L’Élysée l’a annoncé ce vendredi 28 mai : le président algérien Abdelaziz Bouteflika se rendra à Nice pour le sommet Afrique-France qui’y s’y déroulera du 31 mai au 1er juin prochains.

Dans un contexte tendu, la visite du président algérien est très attendue. Car les rapports entre la France et l’Algérie se sont considérablement dégradés ces dernières années et Nicolas Sarkozy et son homologue algérien Abdelaziz Bouteflika ne se sont pas rencontrés depuis le voyage de ce dernier à Paris, le 13 juillet 2008, pour le sommet de lancement de l'Union pour la Méditerranée (UPM). La venue de Bouteflika à Paris, prévue en 2009, n'a jamais eu lieu, après avoir été reportée à plusieurs reprises. Pour le moment aucun entretien bilatéral n'a été confirmé mais « ils se parleront », affirme une source diplomatique, cité par Jeune Afrique.

Trente-neuf chefs d'Etat et de gouvernement sont attendus lundi et mardi à Nice pour le 25e sommet France-Afrique, coprésidé par Nicolas Sarkozy et l'Egyptien Hosni Moubarak.
Le secrétaire général de l'Onu Ban Ki-Moon participera aussi à ce forum organisé désormais tous les trois ans et qui ne se résume plus à un tête-à-tête entre la France et ses anciennes colonies du continent.
Signe des temps, le "dîner des amis" qui réunissait encore sous Jacques Chirac la France et des grandes figures de la "Françafrique" à la veille de ces sommets a disparu du programme.
La partie française fait valoir que cette pratique appartient au passé et qu'elle sera avantageusement remplacée cette année par les cérémonies du 14 juillet, où la France entend rendre hommage à ses anciennes colonies d'Afrique noire pour le 50e anniversaire de leur indépendance.
Elle indique aussi qu'un tel aparté ne se justifie plus à partir du moment où la décision a été prise d'ouvrir ces sommets à l'ensemble du continent.
Cinquante et un pays africains seront représentés à Nice, à commencer par les deux géants de l'Afrique noire que sont l'Afrique du Sud et le Nigeria, avec les président Jacob Zuma et Goodluck Jonathan.