Des millions d’électeurs libériens étaient appelés aux urnes mardi dans le cadre d’une élection présidentielle qui pourrait voir la présidente sortante être chassée du pouvoir.
Ellen Johnson Sirleaf est au pouvoir depuis six ans, mais 15 candidats tentent de lui ravir la présidence. Son rival le plus sérieux est l’ancienne vedette de football George Weah, qui est arrivé en deuxième place lors du dernier scrutin.
Mme Sirleaf, une ancienne économiste de la Banque mondiale, a attiré plus de 600 millions de dollars américains en investissements depuis qu’elle a pris le pouvoir. Elle a aussi effacé 5 milliards de dollars américains de la dette extérieure du pays, en plus d’obtenir la levée des embargos qui pesaient sur les exportations de bois et de diamants. Elle a également négocié des contrats d’exploration avec des entreprises pétrolières. Toutefois, 80 % des adultes libériens sont sans emploi et le Liberia occupe la 162e place au palmarès du développement des Nations unies, alors qu’il était en 164e position quand elle a été élue à la présidence.
Ses adversaires présentent Mme Sirleaf comme une femme éloignée du peuple et ne ratent pas une occasion de rappeler qu’elle est née aux États-Unis. Ils ont aussi profité du prix Nobel de la paix qui lui a été décerné vendredi dernier pour affirmer qu’elle n’a rien en commun avec les Libériens ordinaires.
Plusieurs observateurs croient que M. Weah a perdu la dernière élection en raison de son faible niveau de scolarisation. Cette fois, il propose à la vice-présidence Winston Tubman, qui, comme Mme Sirleaf, a réalisé des études à l’Université Harvard.
Associated Press
