L’écrivain Mohammed Moulessehoul, ancien officier dans l'armée algérienne, alias Yasmina Khadra, a été décoré, jeudi à Paris, de la médaille d’officier des arts et des lettres pour l’ensemble de son oeuvre. Frédéric Mitterand, personnalité du monde de la culture française qui lui a remis cette distinction a salué, l’auteur dont "le talent est reconnu unanimement par la critique mondiale et les oeuvres traduites dans 32 pays". Ces propos ont dû aller droit au coeur de l'écrivain dont l'étoile a passablement pâli auprès de ses concitoyens depuis son très controversé roman « l’attentat ». Devant les invités à cette cérémonie, Yasmina Khadra, promu homme de lettres de Bouteflika par sa désignation à direction du Centre Culturel algérien de Paris, n'a pas manqué de dire son émotion et se féliciter de cette distinction qui va, selon lui le "réhabiliter dans le circuit littéraire et vis-à-vis de tous ceux qui ont semé le doute à son égard".

Sa nomination sur décision personnelle de Bouteflika à la tête du centre culturel et ses déclarations élogieuses sur le président avaient été vivement critiqués par des lecteurs et des médias algériens qui les avaient interprétés comme une allégeance à un pouvoir autoritaire et illégitime.