Un navire de croisière s'est échoué en Italie : trois morts

L'échouement a eu lieu en pleine nuit au large de la Toscane (centre).
L'échouement a eu lieu en pleine nuit au large de la Toscane (centre).

Trois passagers sont morts et quatorze autres ont été blessés dans l'échouement d'un navire près d'une île de la Toscane.

L'échouement sur un rocher d'un navire de croisière près d'une île de la Toscane, en Italie, a fait trois morts et quatorze blessés, au lieu d'un précédent bilan des secours parlant de six morts, a indiqué le préfet de Grossetto, Giuseppe Linardi, aux médias italiens. "Il y a trois morts certifiés", a indiqué le préfet de cette ville en expliquant l'annonce dans les heures précédentes de bilans plus lourds - certains médias ayant parlé de six ou huit morts - par les difficultés dans l'organisation des secours.

Interrogé par la chaîne de télévision Sky TG24 sur d'éventuels disparus, le préfet a indiqué que "malheureusement ce n'est pas possible de les quantifier, nous saurons avec certitude s'il y en a et combien ils sont quand nous aurons fini d'inspecter le bateau". "On ne peut pas exclure à ce stade qu'il y a des disparus, on attend le résultat de l'intervention des plongeurs pour vérifier si quelqu'un est resté (bloqué) dans la partie immergée", a expliqué le préfet. Selon lui, "comme il y a eu un grand mouvement de panique et que certaines personnes se sont jetées à la mer, il se peut que certaines n'aient pas pu être secourues".

Les passagers "en train de dîner"

L'échouement en pleine nuit au large de la Toscane (centre) du paquebot italien avec plus de 4 000 passagers - dont de nombreux touristes étrangers - et marins à bord a provoqué des scènes de panique. Le Costa Concordia, qui effectuait une croisière en Méditerranée, s'est échoué vendredi soir près de l'île de Giglio dans le sud de la Toscane, obligeant les gardes-côtes à évacuer ses 4 231 occupants. Le navire comptait un millier de passagers italiens, environ 500 Allemands et 150 Français, selon l'armateur qui n'a pas donné d'autres détails sur les nationalités représentées à bord.

"Vers 20 heures, le Costa Concordia, long de 290 mètres, a commencé à prendre l'eau et s'est incliné d'environ 20 degrés", ont indiqué les gardes-côtes, ajoutant que la plupart des occupants avaient quitté le navire à bord de chaloupes de sauvetage. Luciano Castro, un témoin, a indiqué par téléphone à l'agence Ansa que, vers 21 h 30, les passagers étaient "en train de dîner quand la lumière a été coupée, un coup, puis un grondement ont retenti et les couverts sont tombés par terre". Selon ce témoin, une femme enceinte s'est mise à crier, et des enfants à pleurer. Quand la lumière est revenue, le commandant a annoncé une panne du générateur électrique et a promis une réparation rapide.

"Scènes dignes du Titanic"

Mais des passagers se sont aperçus que le navire penchait sur un côté, avant que l'équipage n'invite tout le monde à endosser les gilets de sauvetage et à se regrouper sur le pont devant les chaloupes. Ensuite, l'ordre a été donné de quitter le navire : sept brèves sonneries et une longue, selon le témoin. Une autre passagère, Mara Parmegiani, a décrit des "scènes dignes du Titanic", avec une bousculade parmi les évacués, des cris et des pleurs. Des passagers, pressés de monter dans les canots de sauvetage, sont tombés à la mer, selon des témoins. L'une d'elles, une septuagénaire tombée dans les eaux froides de la mer Tyrrhénienne, est décédée d'hydrocution.

Des unités des gardes-côtes et d'autres bateaux, notamment les ferries entre la côte toscane et l'île de Giglio, se sont rendus dans la zone pour participer à l'évacuation des passagers et de l'équipage. Des hélicoptères équipés de puissants projecteurs survolaient également les lieux. Le maire de Giglio s'affairait de son côté à préparer sa petite île à l'accueil des naufragés. "Nous essayons de les installer où nous le pouvons, dans des écoles, des garderies, des hôtels, n'importe où sous un toit", a déclaré Sergio Ortelli, précisant que certains passagers passeraient la nuit dans l'église de la commune.

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