Libye : ultime bataille à Syrte dévastée par les combats

Le dernier carré kadhafiste résiste à Syrte.
Le dernier carré kadhafiste résiste à Syrte.

Après de violents combats, les forces fidèles au dirigeant libyen déchu Mouammar Kadhafi ont été poussées dans un dernier carré à Syrte, dévastée par plus d'un mois de siège.

L'un des deux quartiers encore sous leur contrôle a été conquis mardi soir par les forces du Conseil national de transition (CNT), l'ex-rébellion qui a renversé le régime Kadhafi après 42 ans de pouvoir, a déclaré mercredi à l'AFP un commandant de la Brigade de Zenten, Essam Baghhar. "Le quartier Dollar a été libéré et la bataille est lancée pour le quartier n°2", un secteur de moins d'un kilomètre carré où les forces pro-Kadhafi ont été acculés, a dit le commandant Baghhar.

Selon un journaliste de l'AFP se trouvant côté est du quartier n°2, de violents combats de rue avaient lieu mercredi matin dans cette zone. "Les combats se déroulent dans quatre des cinq rues du quartier. Ils sont intenses et il y a des échanges de tirs", a indiqué le commandant Ali Al-Rokibi.

Les forces anti-Kadhafi ont saisi un dépôt d'armes des partisans du régime déchu, a indiqué Walid, un combattant dans l'est de Syrte. "Cela va épuiser leurs réserves d'armes et de munitions", a-t-il dit. "Les combats sont toujours intenses. Ils se concentrent sur une petite zone mais ils sont intenses".

Un médecin, Mourched Haider, a ajouté qu'il y avait toujours quelques tirs sporadiques dans le quartier Dollar. Le journaliste a recensé deux pro-CNT tués et 25 blessés. Deux autres ont été blessés côté ouest, où les combattants ont annoncé une pause après les combats sanglants de mardi qui ont fait au moins 21 morts et 135 blessés dans les rangs anti-Kadhafi, selon des sources médicales.

Un bulldozer, blindé avec une coque métallique aux couleurs de la nouvelle Libye, prêt à pénétrer dans le quartier n°2 pour dégager la rue principale jonchée d'épaves de voitures et de conteneurs, a finalement fait demi-tour dans l'après-midi, a constaté une journaliste de l'AFP. Une dizaine de véhicules massés côté ouest et les nombreux hommes à bord ont reçu l'ordre de changer leurs plans par haut-parleur, selon Lotfi Alamin, un combattant de Misrata.

"Nous n'entrerons pas aujourd'hui. On va continuer à bombarder aux Grad, on entrera demain dans le quartier" (n°2), a-t-il ajouté, alors que les pro-Kadhafi répliquaient à la roquette et à la mitrailleuse, opposant toujours une résistance farouche dans la ville située à 360 km à l'est de Tripoli et assiégée depuis le 15 septembre. Aucun homme des forces pro-CNT n'était en mesure d'expliquer ce délai.

La chute de Syrte, région natale de Mouammar Kadhafi et son dernier bastion, permettra au CNT de proclamer la "libération totale" de la Libye et d'ouvrir par conséquent des discussions pour former un gouvernement de transition jusqu'aux élections générales.

Syrte, une ville dévastée

Dans cette ville côtière qui comptait jadis 100.000 habitants, pas un bâtiment ne semble sorti intact de l'impitoyable bataille: des rues entières sont inondées, les routes défoncées, les vitres brisées.

Natif de Syrte, Ibrahim Alazhry fait partie des rares habitants à avoir pris les armes aux côtés du CNT. Mais il enrage contre les saccages et les pillages qui sonnent comme une vengeance. "Je sais que les révolutionnaires se heurtent à une forte résistance ici et doivent tirer à l'arme lourde pour tuer les tireurs embusqués. Mais pourquoi entrer dans les maisons, les saccager, les brûler?", s'énerve-t-il.

A 170 km au sud-est de Tripoli, le drapeau des nouvelles autorités flottait dans les rues désertées de Bani Walid tombé lundi aux mains du CNT, après plus d'un mois de siège. Des forces d'une importante brigade ayant libéré la ville devaient se rendre à Syrte pour prêter main forte à leurs camarades. Dans ce contexte, l'Otan, qui a pris le 31 mars la tête de la coalition internationale en Libye, a indiqué ne pas être encore prête à annoncer la fin de sa mission, "des menaces existant contre la population civile".

25 000 morts

Le régime Kadhafi a été renversé le 23 août avec la chute de son quartier général de Bab al-Aziziya à Tripoli. Depuis, le dirigeant déchu est en fuite se déplace dans le sud libyen désertique selon le CNT.

En visite mardi à Tripoli, la secrétaire d'Etat américaine Hillary Clinton a promis le soutien de son pays aux nouvelles autorités qui disent craindre que Mouammar Kadhafi ne reprenne le pouvoir grâce aux Touareg du sud.

"Nous espérons qu'il (Kadhafi) sera capturé ou tué bientôt, ainsi vous n'aurez plus à avoir peur de lui et vous pourrez aller de l'avant", a-t-elle déclaré lors de cette première visite d'un responsable américain de ce rang en Libye depuis 2008.

Lancé le 15 février par un mouvement de contestation populaire devenu guerre civile, le conflit dans ce riche pays pétrolier a fait plus de 25.000 morts et poussé à la fuite des centaines de milliers de personnes notamment des étrangers.

AFP

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