Une importante opération pour les Talibans

Les talibans ont revendiqué l'opération, précisant avoir fait sauter un camion chargé d'explosifs à l'entrée de l'hôtel Northgate, situé sur la nouvelle route conduisant à la base militaire américaine de Bagram, au nord de Kaboul.

L'explosion de très forte puissance a retenti dans la capitale afghane autour de 1h30 (21H00 GMT), précédée d'une coupure de courant de plusieurs minutes.

Les insurgés islamistes ont ajouté sur Twitter que cette explosion a ouvert la voie à (leurs) combattants munis d'armes légères et de RPG (lance-roquettes, ndlr) à l'intérieur de l'établissement. Leur porte-parole Taliban Zabihullah Mujahid a fait état d'une centaine d'envahisseurs américains tués dans cette opération complexe.

Un échec cuisant, dans les faits

Cependant, après sept heures de siège, les trois auteurs de l'attentat contre l'hôtel ont été tués sans avoir fait de victimes au sein de l'établissement, a annoncé un haut responsable de la police. «Les opérations sont terminées, sans autre victime à déplorer à l'intérieur ou à l'extérieur de l'hôtel», a précisé le chef de la police de Kaboul, Abdul Rahman Rahimi, qui avait précédemment annoncé qu'un policier avait été tué et trois blessés.

L'établissement était injoignable et toutes ses lignes téléphoniques hors service.

L'hôtel Northgate qui accueille des hôtes étrangers apparaît protégé par de hauts murs et affirme sur son site internet appliquer les règles les plus strictes en matière de sécurité, avec tours de guet et gardes privés ayant suivi un entraînement militaire.

Il s'agit du premier attentat visant Kaboul depuis la double attaque suicide contre la minorité hazara chiite le 23 juillet, qui a fait au moins 80 morts et plus de 230 blessés.

Un hôtel déjà ciblé en 2013

L'hôtel Northgate, qui accueille des civils et militaires étrangers travaillant pour les troupes déployées dans le cadre de l'opération Resolute Support, sous bannière de l'Otan, avait déjà été ciblé par les talibans en juillet 2013 : cinq kamikazes avaient réussi à pénétrer dans son enceinte, tuant neuf personnes avant d'être abattus par des officiers de sécurité. L'opération, là encore, avait démarré par l'explosion d'un camion bourré d'explosifs qui avait ouvert la voie au commando, lui permettant de s'engouffrer à l'intérieur.

AFP/RFI