L’écrivain Mohammed Moulessehoul, ancien officier dans l’armée algérienne, alias Yasmina Khadra, a été décoré, jeudi à Paris, de la médaille d’officier des arts et des lettres pour l’ensemble de son oeuvre. Frédéric Mitterand, personnalité du monde de la culture française qui lui a remis cette distinction a salué, l’auteur dont « le talent est reconnu unanimement par la critique mondiale et les oeuvres traduites dans 32 pays ». Ces propos ont dû aller droit au coeur de l’écrivain dont l’étoile a passablement pâli auprès de ses concitoyens depuis son très controversé roman « l’attentat ». Devant les invités à cette cérémonie, Yasmina Khadra, promu homme de lettres de Bouteflika par sa désignation à direction du Centre Culturel algérien de Paris, n’a pas manqué de dire son émotion et se féliciter de cette distinction qui va, selon lui le « réhabiliter dans le circuit littéraire et vis-à-vis de tous ceux qui ont semé le doute à son égard ».
Sa nomination sur décision personnelle de Bouteflika à la tête du centre culturel et ses déclarations élogieuses sur le président avaient été vivement critiqués par des lecteurs et des médias algériens qui les avaient interprétés comme une allégeance à un pouvoir autoritaire et illégitime.