Des commandos de la marine israélienne sont montés, mardi 19 juillet, à bord du « Dignité-Al-Karama », le seul navire de la flottille internationale à avoir réussi à quitter la Grèce pour Gaza, portant l’estocade à une expédition contrariée depuis près de trois semaines. Trois bâtiments militaires ont conduit le bateau vers le port israélien d’Ashod, où il est arrivé à 17h30.
Le gouvernement du parti Hamas, qui contrôle Gaza, a « condamné l’acte de piraterie de l’occupant sur le navire Karama et exhorté la communauté internationale à choisir entre les droits de l’homme et la loi de la jungle et la piraterie pratiquées par l’occupant », dans une déclaration de son porte-parole.
Démonstration de forces
Les organisateurs de la flottille affirment également dans un communiqué que le« Dignité-Al-Karama, seul rescapé de la flottille de la Liberté II, a été arraisonné illégalement ce matin dans les eaux internationales de Méditerranée, non loin de Gaza », dénonçant une « violation patente de la liberté de navigation en haute mer ». « Une nouvelle fois, le gouvernement israélien [a répondu] par une démonstration de force disproportionnée, inacceptable, face à une initiative de solidarité citoyenne, explicitement non violente », ont-ils déploré, exprimant « les plus vives inquiétudes quant au sort des passagers ».
Trois bâtiments de la marine israélienne en Méditerranée ont encerclé le Dignité-Al-Karama, selon Julien Rivoire, l’un des porte-parole de l’opération, joint par téléphone à Paris. « Il semble que les connexions aient été brouillées, nous n’arrivons plus à joindre le téléphone satellite du bateau », a-t-il précisé. L’opération a eu lieu à une cinquantaine de miles des côtes de l’enclave palestinienne, selon la journaliste israélienne Amira Haas, présente sur le navire.« La marine israélienne est entrée en contact avec le Karama et a demandé aux passagers de décliner leur identité et s’ils disposaient d’armes à bord. Un membre de la délégation grecque a répondu à ces questions, promettant qu’ils ne transportaient aucune arme », a raconté la reportrice. L’armée israélienne a assuré que l’intervention s’était déroulée sans violence.