Le président américain, Barack Obama a finalement célébré à sa manière, depuis hier mardi, les cinquante ans d’indépendance en Afrique : il a préféré un Forum des jeunes leaders africains à Washington à un Sommet avec les chefs d’Etat du continent.
Obama a ainsi reçu hier mardi environ 120 jeunes leaders de la société civile et du secteur privé de plus de quarante pays d’Afrique à l’occasion du cinquantenaire des indépendances que célèbrent cette année 17 pays africains. ( Voir photo)
Selon la Maison-Blanche, cette décision a été prise « dans le cadre des initiatives visant à forger pour les années à venir des partenariats solides tournées vers l’avenir ».
Barack Obama a exhorté les jeunes Africains à enraciner les principes démocratiques dans leurs pays, et à ne pas suivre les pas de la génération des indépendances qui s’est selon lui accrochée au pouvoir, à l’exemple du Zimbabwéen Robert Mugabe qu’il a durement critiqué.
Il a exprimé l’espoir que « certains d’entre vous deviendront un jour dirigeants de vos pays ».
« Si vous y réfléchissez, dans les années 1960, lorsque vos grands-parents, arrière-grands-parents se battaient pour l’indépendance, les premiers dirigeants disaient tous qu’ils étaient pour la démocratie », a rappelé le président lors d’une séance de questions-réponses avec ces jeunes. (lire compte-rendu par ailleurs)
Avant M. Obama, la chef de la diplomatie américaine Hillary Clinton avait elle aussi exhorté ces jeunes à confier plus de pouvoir aux citoyens.
« Nous sommes à la recherche de dirigeants qui savent que le fait de donner plus de pouvoir aux citoyens est dans l’intérêt de tous », a dit Mme Clinton
Dans le monde actuel, « un pouvoir basé sur un rapport hiérarchique allant du sommet à la base n’est plus tenable », a-t-elle poursuivi.
En plus d’une discussion ouverte avec le président Barack Obama, le Forum des jeunes leaders africains prévoit des débats en petits groupes sur divers thèmes, comme « la transparence et l’obligation de rendre compte, la création d’emploi et l’entreprenariat, la défense des droits et la mise à profit de la technologie en faveur de l’autonomisation des personnes et des collectivités. »
Pour Assalé Tiémoko du journal le Nouveau Réveil à Abidjan, président de SOS Justice Côte d’Ivoire, un des participants, « les thèmes qui vont être débattus sont un bilan de ce qui n’a pas été fait en Afrique pendant les cinquante années qui viennent de s’écouler, »
L.M.
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