C’est fait c’est dit : le premier ministre français, François Fillon, a assuré ce mardi matin sur Europe 1 que « le combat va se renforcer » contre l’organisation Al-Qaida au Maghreb islamique (AQMI), qui a revendiqué l’exécution de l’otage français, Michel Germaneau, 78 ans, qu’elle retenait dans le Sahel depuis avril.
Au même moment, en Mauritanie, Bernard Kouchner s’engageait à poursuivre la lutte contre le terrorisme
Ces deux déclarations viennent en écho à celles du président Nicolas Sarkozy qui avait promis lundi que cet « acte barbare » ne resterait pas « impuni » à l’issue d’un conseil de sécurité et de défense réunissant des responsables ministériels et du renseignement. Enlevé le 19 avril dans le nord du Niger, puis tombé entre les mains d’Aqmi, Michel Germaneau, 78 ans, était détenu au Mali par une cellule dirigée par Abdelhamid Abou Zeïd qui avait déjà tué, il y a 13 mois, un otage britannique, Edwin Dyer.
Le ministre des Affaires étrangères Bernard Kouchner est arrivé lundi soir dans la région pour examiner avec les autorités locales et les ambassadeurs de France « les mesures de sécurité à prendre pour les Français », mais, en fait, pour étudier la possibilité d’une intervention militaire sous couverture d’une » collaboration » avec la Mauritanie.
Il a d’ailleurs annoncé que la France renforcerait sa coopération militaire avec Nouakchott.
La France avait participé à un raid de jeudi 22 juillet contre une base d’al-Qaïda.
L.M.