L'Autriche contredit Alger : Vienne refuse de verser une rançon pour ses otages

Le médiateur autrichien a affirmé mercredi à Bamako que Vienne était, par principe, hostile au versement d'une rançon pour obtenir la libération de des deux ressortissants enlevés au Sahara par l'organisation Al Qaïda au Maghreb islamique (AQMI). Ses propos contredisent des propos attribués à des sources proches de la sécurité algérienne selon lesquelles Vienne aurait accepté le principe d'une rançon. "Le gouvernement autrichien ne passe aucun marché impliquant le versement d'une rançon", a déclaré par téléphone à Reuters le diplomate autrichien, Anton Prohaska, qui n'a fourni aucune précision sur les exigences des ravisseurs. Il s'est contenté de parler d'une situation "très complexe et très délicate" et a confirmé que l'ultimatum des ravisseurs avait été repoussé d'une semaine, pour expirer désormais dimanche à minuit.Andrea Kloiber, 43 ans, et Wolfgang Ebner, 51 ans, ont été enlevés fin février dans le Sud-Tunisien alors qu'ils s'apprêtaient à traverser le Sahara. Ils seraient actuellement détenus dans la région désertique de Kidal, dans le nord-est du Mali frontalier de l'Algérie. "Nous travaillons dur pour obtenir un dénouement heureux à cette affaire (...), nous sommes en contact étroit avec nos amis au Mali (..) à qui nous faisons confiance", a ajouté le diplomate autrichien. Sur des sites islamistes, l'ex-GSPC rebaptisé AQMI a exigé le versement d'une rançon et la remise en liberté de dix de ses militants emprisonnés en Tunisie et en Algérie en échange de la libération des deux touristes autrichiens.