Forum de Davos: la crise financière gâche la fête

La crise financière et la crainte d'une forte récession aux Etats-Unis ont sérieusement assombri l'atmosphère mercredi à Davos, en Suisse, au premier jour du , réunion annuelle de l'élite économique et politique mondiale.
Tandis que les marchés boursiers européens et américains rechutaient, le pessimisme a dominé les premiers débats parmi les quelque 2.500 grands patrons et dirigeants politiques conviés dans cette petite ville de montagne.
"Il va y avoir une grave récession aux Etats-Unis, un ralentissement dans les pays émergents et un fort ralentissement en Europe", a déclaré l'économiste Nouriel Roubini lors du traditionnel débat d'ouverture sur l'état de l'économie mondiale.
Lors du même débat il y a un an, M. Roubini avait été le seul à prévoir la crise financière américaine face à l'optimisme général qui régnait à l'époque.
Certains intervenants, notamment des chefs d'entreprises, ont tenté d'instiller un peu de confiance, assurant que la Chine et d'autres économies émergentes aideront la planète à amortir le choc. Mais cette théorie du "découplage" économique entre les Etats-Unis et les pays du sud a été âprement débattue.
La fête annuelle du gotha des affaires et de la politique a en outre été gâchée par une série d'annulations: après le secrétaire américain au Trésor Henry Paulson pour cause de crise financière et le premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan, le président de la Commission européenne José Manuel Barroso et le ministre britannique des Finances Alistair Darling ont renoncé à faire le voyage, officiellement pour des problèmes d'agenda.
La secrétaire d'Etat américaine Condoleezza Rice est, elle, bien arrivée et devait prononcer en fin d'après-midi le discours d'ouverture après des rencontres privées avec les présidents pakistanais Pervez Musharraf et afghan Hamid Karzaï.
Alors que depuis plusieurs années, le Forum était l'occasion de célébrer de nouveaux profits records et de réjouissantes perspectives, il s'agit cette fois d'évaluer les dégâts que va causer la récession américaine.
Stephen Roach, économiste renommé et président de la branche asiatique de la banque américaine Morgan Stanley, a formulé un jugement sans appel.
"Nous allons entrer dans une période très douloureuse. Lorsque le consommateur américain a des problèmes, cela a des conséquences pour toute l'économie mondiale", a-t-il lancé.

(AFP)