Attentats contre Benazir Bhutto : au moins 130 morts

Ceux qui craignaient le pire du retour de Benazir Bhutto n’avaient pas tort : au moins 130 personnes ont été tuées dans la nuit de jeudi à vendredi dans l'explosion de deux bombes près du convoi de l'ancien Premier ministre à Karachi, dans le sud du Pakistan.

Deux explosions - celle d'une grenade et un suicide à la bombe -, ont eu lieu tard jeudi à proximité du camion transportant Benazir Bhutto, fracassant ses vitres et abîmant le véhicule. La police a trouvé la tête sectionnée d'un jeune homme qui pourrait être le kamikaze.

Mais la police et les membres du parti de Benazir Bhutto ont affirmé qu'elle n'avait pas été blessée et qu'elle avait été immédiatement ramenée chez elle.

Des responsables de six hôpitaux de Karachi ont rapporté que 126 personnes avaient été tuées lors des explosions tandis que 248 avaient été blessées. Il s'agit de l'un des attentats les plus meurtriers de l'histoire du Pakistan.

Benazir Bhutto est rentrée au Pakistan en vue de diriger son parti du Peuple pakistanais (PPP) lors des élections parlementaires de janvier. Son retour a suscité l'enthousiasme de ses supporters, qui agitaient des drapeaux aux couleurs de son parti, rouge, vert et noir.

Le double attentat est une "action terroriste" et visait Mme Bhutto, a affirmé le ministre de l'Intérieur Aftab Sherpao.

Le mari de Benazir Bhutto a accusé vendredi une agence des services de renseignement du Pakistan d'avoir perpétré le double attentat.

La Maison-Blanche a condamné jeudi l'attentat et a affirmé que les extrémistes ne feraient pas dérailler les élections à venir.

Le chef de la police a ainsi estimé à 150.000 le nombre de personnes descendues dans les rues de Karachi pour l'accueillir.

Le président du Pakistan, le général Pervez Musharraf, un allié des Américains dans la guerre contre le terrorisme, a condamné ces attaques, les qualifiant de "conspiration contre la démocratie", a rapporté l'Associated Press du Pakistan. Il a appelé au calme et a promis que le gouvernement prendrait "toutes les mesures" nécessaires pour retrouver les coupables.

"Il est prématuré d'indiquer qui peut être derrière cette attaque, mais il y a eu des menaces venant d'extrémistes", a pour sa part déclaré M.Farooqi.

Partie en exil en 1999 après avoir été accusée de corruption, Benazir Bhutto a été amnistiée via une loi promulguée récemment par le président Pervez Musharraf, après des mois de négociations sur un éventuel partage du pouvoir entre eux à l'issue du scrutin de janvier.

Mme Bhutto, dont les deux gouvernements entre 1988 et 1996 ont été renversés sur fond d'accusations de corruption et de mauvaise gestion, pourrait retrouver le poste de Premier ministre en cas de victoire de son Parti du peuple pakistanais (PPP) aux législatives.

L.M. (Avec agences)