A Lubumbashi - capitale de la province du Katanga (sud-est du Congo) - deux policiers et une électrice ont été tués lundi dans une attaque d'un bureau de vote et des incidents se sont produits aussi à Kananga (centre). A l'aube, Lubumbashi a été le théâtre d'une attaque d'hommes armés contre un convoi transportant du matériel électoral, puis des tirs en rafales d'armes automatiques ont été entendus dans la matinée, provoquant un mouvement de panique.

Plus à l'ouest, à Kananga, dans la province du Kasai oriental, le fief de l'opposant et candidat à la présidentielle Etienne Tshisekedi, des bureaux de vote ont été incendiés après la découverte d'urnes contenant déjà des bulletins avant le début du vote, selon une source onusienne. Les opérations de vote ont été très fortement perturbées dans cette ville. A Kinshasa, le principal opposant au président sortant Joseph Kabila, Etienne Tshisekedi, empêché dans un premier temps de voter par la police, a finalement réussi à le faire dans un autre bureau de la capitale.

Accompagné de plusieurs milliers de partisans avant d'être bloqué par un barrage policier sur la route entre l'aéroport et la capitale, il s'est ensuite rabattu sur un autre bureau, ouvert dans l'institut Lubumba, entouré de policiers, où il a pu voter avant la fermeture des bureaux de vote. Après les violences politiques en fin de campagne, l'élection du nouveau président et des 500 députés était annoncée comme étant à risque.

Dans le reste du pays, hormis des retards dus essentiellement à l'absence de matériel électoral qui devait être distribué par la Céni, les bureaux de vote ont ouvert à peu près à l'heure dans ce pays grand comme quatre fois la France.

Des électeurs de Mbuji Mayi, la capitale du Kasai oriental, se sont aussi plaints de l'absence de matériel électoral. "Il y a des rumeurs de bulletins qui circulent çà et là. Il faut vérifier ces informations", a déclaré à l'AFP le rapporteur de la Céni, Matthieu Mpitta. A Kinshasa, des électeurs ont dû attendre sous la pluie au centre 10.189 à l'école Saint-Georges dans le quartier Kintanbo: craignant des fraudes, les nombreux "témoins" des partis politiques voulaient occuper les deux seuls sièges réservés pour eux dans le bureau.

Chargée de distribuer bulletins et urnes dans près de 64.000 bureaux, la Céni a assuré dimanche qu'elle l'avait fait "à 99%", affirmation difficile à vérifier dans les contrées reculées et lointaines. Les bureaux ont officiellement fermé à 16h GMT.

Onze candidats, dont le président sortant Joseph Kabila, briguent la présidence, et près de 19.000 les 500 sièges de l'Assemblée nationale. Après l'assassinat de son père Laurent Désiré en 2001, Joseph Kabila avait été installé dans le fauteuil présidentiel, et finalement élu en 2006.

Face au grand favori, l'opposition s'est présentée en ordre dispersé. Etienne Tshisekedi n'a pas réussi à rassembler les autres candidats sur son nom face au président sortant qui a disposé de gros moyens et des medias d'Etat durant tout le mois de la campagne électorale.

Ni le mobutiste Léon Kengo, 76 ans, président du Sénat, ni Vital Kamerhe, 51 ans, ex-président de l'Assemblée nationale et ancien proche de Kabila devenu opposant déclaré en 2010, n'ont souhaité se ranger sous la bannière de Tshisekedi. Dimanche soir, Joseph Kabila a rappelé l'enjeu du scrutin: "Notre pays vient de loin, d'une situation de guerre et de conflits en tous genres (...)". Cette élection est un scrutin "pour la stabilité et l'avenir", pour ne pas "revenir à la case départ".

AFP