La grande revue des effectifs a commencé pour le début de production en série d’une voiture devenue (déjà) fétiche au Maroc et en Algérie. Et, depuis Tanger, Renault va distribuer sa "low cost" au Maghreb et en Europe, alors qu’en Algérie, les négociations pour la mise en place d’une usine Renault dans le pays perdurent. Eu égard aux chiffres de production de cette nouvelle usine marocaine, on se pose sérieusement la question si Renault a vraiment l'intention d'aller jusqu'à lancer une seconde usine de voitures en Algérie, comme ne cessent de le répéter un certain nombre d'officiels algériens. Car cela mettrait également en danger les sites de production basés en France, ce que la marque à losange ne voudrait pas, ni d'ailleurs l'Etat français, actionnaire de la marque.

Au Salon de l’automobile de Francfort, Jacques Chauvet, vice-président du groupe automobile français pour la zone Euromed et, surtout, responsable de la nouvelle usine de Tanger, a annoncé au quotidien espagnol El Mundo l’entrée en production des premiers milliers de modèles de la Logan dés janvier 2012. Les livraisons de pièces détachées à l’usine ont commencé depuis le mois de juillet dernier avec l’installation près de la ville de Détroit et à Tétouan des sous-traitants, dont des fabricants américains et espagnols. Dès le 1er janvier prochain, Renault doit produire, selon un programme réglé comme du papier à musique, plus de 15 000 véhicules/mois, 170 000 au total au cours de la première année dont 85% sont destinés à l’exportation. Officieusement, l’usine a commencé à produire ses premières voitures, dans l’attente de l’annonce officielle du début de montage des premiers modèles. Les prévisions d’investissements de Renault portent sur 800 millions à un milliard d’euros pour son usine de Tanger, qui doit étoffer sa stratégie commerciale de prendre d’importantes parts de marché dans les berlines moyenne gamme à bas prix.

Renault, un gros appétit pour le Maroc

C’est le 2 février 2010 que Renault avait annoncé un plan d’investissement de 5,7 milliards d’euros à l’horizon 2013 (contre 6 milliards sur la période 2002-2009), dont 40 % sont consacrés à ses usines françaises. Le reste est investi à l’étranger notamment au Maroc où il s’est déjà installé dans les anciens ateliers de la Somaca de Casablanca que le constructeur avait racheté en 2005 à l’italien Fiat, et où Renault fait le montage de la Kangoo et de l’ancienne version de la Logan, la Dacia. "Renault va continuer d'étoffer sa gamme low-cost, dans le cadre de l’offensive internationale du groupe, en ajoutant dès 2012 une voiture familiale et un utilitaire assemblés dans sa future usine marocaine de Tanger, petite sœur du site historique roumain de Pitesti", avait annoncé au début de l’année 2011 Gérard Detourbet, directeur du programme Entry de Renault à l’agence Reuters. "La capacité maximale pour les deux lignes Renault (de Tanger-Med) sera de 350.000 à 360.000, comme Pitesti", a-t-il ajouté. Renault compte fabriquer deux nouveaux modèles dans son usine de Tanger. Devant être dévoilés en 2012, les deux nouveaux modèles qui y seront fabriqués, une voiture familiale type monospace et un véhicule utilitaire léger du gabarit d'un gros Kangoo, resteront basés sur la plate-forme Logan.