Ce cessez-le-feu, qui survient à l'approche de la fin du ramadan, devait prendre effet vendredi 26 août après minuit, heure locale, a précisé un haut responsable du Djihad islamique, Nasiz Azzam. Un porte-parole du Hamas à Gaza a confirmé l'instauration de ce cessez-le-feu en soulignant qu'"il avait eu des communications avec nos frères égyptiens et les Nations unies".

"Le gouvernement du Hamas appelle toutes les factions de la résistance palestinienne à accorder une dernière chance à l'occupation israélienne pour arrêter son agression et à se préparer à choisir le bon moment pour donner une leçon à l'ennemi", a expliqué un membre du bureau politique du Hamas,Salah El Bardawil dans un communiqué.

Côté israélien, le ministre chargé des services de renseignement, Dan Meridor, a affirmé à la radio publique qu'Israël était prêt à respecter une trêve tacite : "Nous ne romprons pas l'accalmie si l'autre partie (palestinienne) en fait autant. Mais nous n'attendrons pas que l'on nous tire dessus et que des gens meurent pour agir", a-t-il souligné.

Les principales factions à Gaza étaient déjà parvenues dimanche à un premier accord informel de trêve dans leur confrontation avec Israël, sous la tutelle du mouvement islamiste Hamas, au pouvoir dans le territoire palestinien de Gaza. Mais l'accalmie avait été de courte durée, les raids israéliens sur la bande de Gaza et les tirs de roquette vers le sud d'Israël s'étant multipliés.