Al-Qaida au Maghreb : Affrontement armé entre forces de sécurité et terroristes à Nouakchott

Des affrontements entre des hommes soupçonnés d'appartenir à Al-Qaida et des forces de sécurité (armée et police), lundi soir 7 avril et mardi matin dans la banlieue nord de Nouakchott, la capitale mauritanienne, ont fait au moins deux morts et huit blessés.

L'une des victimes serait un officier de police, et l'autre un islamiste. Parmi les blessés évacués vers un hôpital de la capitale figurerait Sidi Ould Sidna, l'un des trois assassins présumés de quatre touristes français, fin décembre 2007, dans le sud de la Mauritanie. "A 80 %, nous pensons qu'il s'agit de Sidi Ould Sidna", a affirmé une source sécuritaire.
Trompant la vigilance des gardes, l'islamiste s'était échappé la semaine dernière du palais de justice de Nouakchott après avoir été entendu par le juge d'instruction. Depuis, les forces de sécurité tentaient de remettre la main sur lui. Dès le lendemain de son évasion, Sidi Ould Sidna, âgé d'une vingtaine d'années, avait été repéré par des policiers dans les quartiers nord de Nouakchott où il avait trouvé refuge auprès de groupes salafistes. Mais la tentative des policiers pour le capturer, marquée par des échanges de coup de feu, avait échoué.

Depuis, les forces de sécurité avaient resserré leur emprise sur les quartiers nord. Une prime de 13 000 euros avait été offerte à quiconque aiderait à le retrouver. Les barrages routiers avaient été multipliés, tout comme les fouilles de maisons, jusqu'à ce qu'un "accrochage" intervienne, lundi en fin de journée, entre les forces de sécurité et un groupe d'une demi-douzaine d'islamistes.

Les premiers échanges de coups de feu ont eu lieu en terrain découvert. Ils se sont ensuite déplacés vers une maison en construction où le commando s'était réfugié. Des tirs à l'arme lourde et à l'arme automatique ont été entendus dans toute la capitale au cours des affrontements, qui avaient repris mardi matin.

L'attaque d'un poste militaire proche de la frontière avec le Mali, qui avait fait plus d'une dizaine de morts, puis l'assassinat des quatre touristes français, la Mauritanie, longtemps épargnée par les violences islamistes, n'apparaît plus à l'abri.

(AFP, AP.)